隨著環保意識的增強和可持續發展理念的深入，在近幾年來，綠色模具設計已越來越廣泛地延伸到機械制造業當中。眾所周知，模具是工業生產的基礎工藝裝備，它的生產技術水平的高低，已儼然成為了一個衡量國家產品制造水平高低的重要標志，因而在模具行業中提倡綠色設計應逐漸進入設計類主流。“綠色模具”不僅僅指在使用時對環境的影響小，還應是從制造到報廢的整個生命周期內對環境的破壞是最小的。
綠色模具的生命周期與環境相關的有如下幾個階段：設計、制造、銷售、使用、維護與服務和報廢回收。
綠色設計就是要在產品開發設計時就充分關注在這幾個階段中如何減輕其對環境的影響。原材料的選擇。模具材料選擇是產品設計的第一步，因此，其綠色程度對產品的綠色性能有著極為重要的影響。綠色模具設計的材料選擇對最終產品的“綠色程度”具有重要意義。綠色設計的材料選擇必須建立在綠色材料的基礎上。
原材料的回收。綠色模具設計首先要考慮的是制造模具的原材料的回收問題，這是因為模具造價昂貴，它的回收利用可以大大節約資金和能源。模具的可拆卸性設計。對于模具設計來說，可拆卸性就顯得尤為重要，因為有實質要更換凸、凹模就可實現一種新產品的生產。不可拆卸不僅造成大量可重復零部件材料的浪費，而且因廢棄物不好處置，還會嚴重污染環境?？刹鹦对O計要求所設計的結構易于拆卸、維護方便，并在產品報廢后可重復使用。采用模具先進制造技術。在制造過程中選用生產浪費最小、能量消耗最低的制造工藝也是非常重要的。
綠色設計優于傳統的設計方法，雖然在短期內，它的投資略大于傳統的設計，但從長遠看來，如果我們采用綠色設計，那?在節能、降耗、增效益方面將會得到成倍的收獲?？梢赃@樣說，綠色將是21世紀產品的主要特點之一，誰能向市場提供綠色產品，誰就能在市場競爭中占據有利位置。因此，企業無論從自身的長遠發展角度，還是從人類的可持續發展戰略角度，都應揚棄傳統的設計方法，而大力加強對綠色設計的研究與應用。