近日，家電廠商美的宣布將與國際四大機器人制造巨頭之一——日本安川電機(中國)有限公司合作成立兩家新公司，進軍機器人產業。據悉，兩家新公司將分別負責服務機器人與工業機器人的研發、生產與銷售，其中美的主導服務機器人公司，聚焦養老助殘、康復護理機器人產品;另一家工業機器人公司則由安川電機主導。
美的進軍機器人產業是一次“壯舉”，考慮到安川電機在工業機器人領域具有極強的話語權，且新成立的工業機器人由安川電機主導，因此美的未來機器人的布局重點將在服務機器人領域，由安川電機提供技術支持，美的則提供產品與應用場景。隨著美的與小米合作發力智能家居，美的布局服務機器人實現智能家居戰略也順理成章。
近期，隨著阿里巴巴與美的先后布局服務機器人市場，服務機器人前景被看好。服務機器人是指不應用于工業領域，為人類健康等需求服務的半自主或全自主的機器人，它強調情感以及與人類的溝通，因而在性能與技術水平要比工業機器人高。
近年，在勞動力成本不斷上漲的背景下，工業機器人發展迅猛，而服務機器人則相對落后，目前其市場規模約為工業機器人一半。不過隨著國民生活進一步提高，未來服務機器人將能在餐飲、智能家庭、醫療等諸多領域得到應用。
前瞻產業研究院提供的數據顯示，截止2014年，全球服務機器人保有量為2500萬臺套，市場規模達280億美元，其中家庭領域個人機器人與特殊環境場合專用機器人是主流產品。預計至2017年，服務機器人產值有望超過工業機器人，達500億~700億元美元。與全球環境一樣，我國機器人產業中早前也更為看重工業機器人的發展，不過在在服務行業勞動力成本上漲，老齡化趨勢加強，各行業智能化的因素下，未來中國將成為重要的服務機器人市場需求國家。
在此趨勢下，吸塵器機器人、娛樂、安保、教育機器人以及為服務機器人提供核心控制器與零部件的企業將迎來發展機遇。
